📖 Descrizione

Lo ZX Levitator è una docking-base modulare studiata per rendere i computer ZX Spectrum (e i loro cloni moderni) facilmente portatili. Integra una base con batteria Li-Po, casse stereo e un display ribaltabile: il computer si aggancia tramite staffe intercambiabili specifiche per ogni modello. Il design punta a mantenere l'aspetto e l'esperienza originale lasciando però il dispositivo libero di essere usato senza fili.

🔧 Primo setup

L'unità viene fornita con le staffe appropriate per il modello scelto (es. The Spectrum) già montate. Verificare che tutte le viti siano salde prima dell'uso.

ZX Levitator overview — Panoramica dello ZX Levitator

💻 Installazione del computer

Svitare le staffe anteriori.
Inserire il computer nella sede prevista.
Riavvitare le staffe anteriori per fissare il dispositivo.

Nota: le staffe anteriori sono leggermente elastiche – per alcuni modelli è possibile allargarle leggermente per inserire il computer senza svitare. Tuttavia questo stressa la plastica: per usi ripetuti è sempre consigliabile svitare e riavvitare per preservarne l'integrità.

🆕 Nuovo Sistema di Staffe a Sgancio Rapido

✨ Novità: Montaggio e Smontaggio Facilitato!

Le nuove staffe anteriori basculanti rendono il cambio di computer molto più rapido e semplice.

🔄 Staffe Anteriori Basculanti

Le nuove staffe anteriori a sgancio rapido incorporano un meccanismo basculante che permette di montare e smontare il computer senza svitare nulla.

Come funzionano:

Apertura: Tira semplicemente la staffa verso l'esterno
Chiusura: Spingi la staffa verso l'interno fino allo scatto
Inclinazione: Le staffe si inclinano di 15 gradi per facilitare l'inserimento
Nessuna vite: Il meccanismo basculante mantiene il computer perfettamente fermo

💡 Vantaggi:

Montaggio del computer in 5 secondi
Nessuno strumento necessario
Meccanismo sicuro e affidabile

Staffa anteriore basculante in posizione aperta — Staffa anteriore aperta - Pronta ad accogliere il computer

Staffa anteriore basculante in posizione chiusa — Staffa anteriore chiusa - Computer fissato saldamente

🔌 Collegamento cavi

Una volta inserito il computer, collegare i cavi forniti. Tipo e quantità dipendono dal modello installato:

Esempio: The Spectrum

Collegare il cavo HDMI (corto) dall'uscita HDMI del The Spectrum all'ingresso HDMI del Levitator.
Collegare il cavo USB-C (corto) dall'uscita USB del Levitator all'ingresso USB-C del The Spectrum.
Accendere lo ZX Levitator utilizzando il pulsante sul retro (sotto l'uscita 9V).
Accendere The Spectrum con il pulsante POWER sul retro sinistro.
Selezionare l'ingresso video HDMI tramite telecomando o pulsanti frontali del Levitator.
Nota: se il display viene spento o si seleziona un ingresso diverso, The Spectrum potrebbe spegnersi; riaccenderlo con il tasto POWER se necessario.

Esempio: ZX Spectrum 48K

Collegare il cavo video composito (RCA giallo) all'uscita video composita dello Spectrum (se presente o installata).
Collegare l'uscita MIC dello Spectrum agli ingressi audio RCA del Levitator (L/R).
Collegare il cavo di alimentazione con inversione di polarità (plug 5.5 x 2.1 femmina→maschio) dall'uscita 9V del Levitator all'ingresso 9V dello Spectrum (lo Spectrum ha il polo negativo centrale).
Accendere lo ZX Levitator con il pulsante sul retro (sotto l'uscita 9V).
Selezionare l'ingresso video AV tramite telecomando o pulsanti frontali del Levitator.

⚠️ IMPORTANTE: Cavi di Alimentazione

⚡ Attenzione alla Polarità!

Ogni computer DEVE utilizzare il cavo di alimentazione a lui dedicato per evitare gravi danni sia al computer che allo ZX Levitator.

🔌 Cavi ZX Spectrum 48K/128K vs ZX Spectrum Next

I cavi di alimentazione per lo ZX Spectrum 48K/128K e per lo ZX Spectrum Next si assomigliano molto, dato che utilizzano entrambi un plug da 5.5 x 2.1 mm, ma hanno polarità opposte:

ZX Spectrum 48K/128K

Polarità INVERTITA
⚫ Negativo centrale
🔴 Positivo esterno
🔌 Spinotto dritto
📝 Scritta sul cavo: "Reversed polarity"

ZX Spectrum Next

Polarità STANDARD
🔴 Positivo centrale
⚫ Negativo esterno
🔌 Spinotto angolare (90°)

💡 Come riconoscerli facilmente:

Cerca la scritta "Reversed polarity" sul cavo (48K/128K)
Controlla lo spinotto: dritto = 48K/128K, angolare = Next

Cavo di alimentazione ZX Spectrum 48K/128K con polarità invertita e spinotto dritto — Cavo ZX Spectrum 48K/128K - Spinotto dritto con "Reversed polarity"

Cavo di alimentazione ZX Spectrum Next con polarità standard e spinotto angolare — Cavo ZX Spectrum Next - Spinotto angolare 90°

🔧 Cavi Speciali per Altri Computer

Alcuni computer richiedono cavi di alimentazione personalizzati con configurazioni specifiche.

Ad esempio, i Didaktik Gama e Didaktik M necessitano di cavi con una power box integrata lungo il cavo che sdoppia l'alimentazione nelle tensioni richieste:

Didaktik Gama: power box che genera 5V e 12V dai 9V del Levitator
Didaktik M: power box che genera 5V e 20V dai 9V del Levitator

Questi cavi hanno connettori completamente diversi e non sono compatibili né confondibili con quelli degli ZX Spectrum.

Cavo di alimentazione Didaktik Gama con power box integrata — Cavo Didaktik Gama - Con power box per 5V e 12V

Cavo di alimentazione Didaktik M con power box integrata — Cavo Didaktik M - Con power box per 5V e 20V

⚠️ Regola d'Oro

Usa SEMPRE e SOLO il cavo fornito specificamente per il tuo modello di computer. In caso di dubbio, NON collegare l'alimentazione e contatta il supporto.

🎮 Porte posteriori

(vista da dietro, sinistra→destra)

Uscita 9V DC (sopra) / Pulsante accensione (sotto)
Ingresso VGA
Ingresso HDMI
Ingresso Video composito (giallo)
Ingresso audio RCA Left (bianco)
Ingresso audio RCA Right (rosso)
Ingresso audio stereo per VGA
Uscita cuffie
Porta USB 5V (power / media)
Ingresso RF
Ingresso alimentazione 13V DC 3A

Nota: verifica che il cavo di alimentazione corrisponda alla polarità e tensione indicate prima di collegare.

ZX Levitator rear panel — Pannello posteriore dello ZX Levitator

🎛️ Pulsanti frontali

(vista frontale, sinistra→destra)

Accensione / Spegnimento display (rosso)
Cursore giù (giallo)
Cursore su (giallo)
Cursore sinistra (verde)
Cursore destra (verde)
Menu display
Sorgente video

ZX Levitator front panel — Pannello frontale dello ZX Levitator

💡 LED del Pannello Frontale

Lo ZX Levitator dispone di tre LED sul pannello frontale che forniscono informazioni immediate sullo stato del dispositivo. Da sinistra a destra:

LED Stato Carica Batteria

Posizionato a sinistra, accanto al battery monitor, indica lo stato di carica della batteria:

🔴 Rosso fisso: Batteria in carica
🔵 Blu fisso: Batteria completamente caricata
🔴🔵 Lampeggiante rosso e blu: Batteria assente o difettosa
⚫ Spento: Alimentatore non collegato

Ricevitore del Telecomando

Il ricevitore a infrarossi del telecomando è integrato nel pannello frontale dello ZX Levitator e si trova dietro un piccolo foro, non immediatamente visibile. Evita di coprire o ostruire quest’area per garantire una corretta ricezione dei comandi dal telecomando, specialmente quando si utilizza il dispositivo da una distanza superiore a 2 metri.

LED Stato Schermo

Indica lo stato di accensione dello schermo del display. Lo stato cambia premendo il pulsante di accensione/spegnimento sul telecomando o sul pannello frontale:

🔴 Rosso fisso: ZX Levitator alimentato ma schermo spento
🔵 Blu fisso: Schermo acceso

🔋 Battery Monitor

Lo ZX Levitator è dotato di un battery monitor digitale posizionato sulla sinistra del pannello frontale, che permette di monitorare in tempo reale lo stato di carica delle batterie.

Utilizzo del battery monitor:

Accensione/Spegnimento: Premere brevemente il pulsante del battery monitor per accendere o spegnere il display. Il voltmetro mostrerà la tensione attuale delle batterie in tempo reale.
Allarme batteria scarica: Quando la carica scende al 10% o meno, l'indicatore rosso inizia a lampeggiare per avvisare che è necessario ricaricare le batterie.
Spegnimento automatico: Il display si spegne automaticamente dopo alcuni secondi di inattività per risparmiare energia (il tempo è configurabile).

Ingresso accidentale nel menu di configurazione: Se si tiene premuto accidentalmente il pulsante del battery monitor per più di 2 secondi, sul display comparirà una scritta come "L03", "F03", "P12" o "B-0", indicando che si è entrati nella modalità di configurazione. Per uscire da questa modalità e tornare alla visualizzazione normale della tensione, seguire questi passaggi:

Tenere premuto il pulsante per 2 secondi - il numero visualizzato (ad esempio "03" in "L03") inizierà a lampeggiare
Tenere premuto nuovamente il pulsante per altri 2 secondi - questo conferma il valore e il numero smetterà di lampeggiare, tornando fisso
Tenere premuto ancora una volta il pulsante per 2 secondi - il battery monitor uscirà dal menu di configurazione e tornerà alla visualizzazione normale del voltaggio

Se dopo essere entrati accidentalmente nel menu di configurazione avete premuto il pulsante più volte e non sapete in quale pagina vi trovate, non preoccupatevi: seguite comunque i tre passaggi sopra descritti (pressione lunga → pressione lunga → pressione lunga) e tornerete alla visualizzazione normale. Il valore eventualmente modificato verrà salvato ma non influenzerà il normale funzionamento dello ZX Levitator.

A questo punto, per essere sicuri che il Battery Monitor sia configurato correttamente (deve essere su L03), vi basterà premere a lungo 4 volte il pulsante (pressione lunga → pressione lunga → pressione lunga → pressione lunga).

Per maggiori informazioni sulla configurazione completa del battery monitor, consultare la pagina dedicata alla configurazione.

🔄 Fissaggio alternativo del monitor per espansioni verticali

Lo ZX Levitator consente di montare il monitor in due modi differenti: nella configurazione standard, con il monitor fissato dietro le staffe, oppure nella configurazione alternativa, con il monitor fissato sopra di esse.

Questa seconda modalità è utile quando si utilizzano espansioni dello ZX Spectrum con sviluppo verticale, che altrimenti andrebbero a collidere con il retro del monitor. Fissando il monitor sopra le staffe, il display risulta spostato di alcuni centimetri in avanti, lasciando così spazio sufficiente per installare senza problemi anche le schede più alte.

Procedura di fissaggio alternativo:

Svitare le cerniere del monitor dalle staffe.
Svitare le cerniere anche dal monitor stesso.
Rimontare le cerniere sul monitor invertendole tra loro (la destra a sinistra e viceversa).
Fissare quindi le cerniere nella parte superiore delle staffe.

Di seguito sono mostrate le due configurazioni possibili del monitor:

💡 Problemi comuni e soluzioni rapide

Se non compare video: verificare che il Levitator e il computer siano accesi e che l'ingresso video corretto sia selezionato.
Se non c'è audio: controllare i cavi RCA o il volume del Levitator.
Se il computer non si accende: verificare la connessione 9V e la polarità (per i modelli con polarità invertita usare il cavo fornito).
Se il display resta nero dopo lo standby: provare a spegnere e riaccendere il display con il pulsante frontale.

⚠️ Avvertenze importanti sulla sicurezza

Batterie al Litio - Precauzioni d'uso

Lo ZX Levitator contiene batterie agli ioni di litio. Per garantire un uso sicuro e prolungare la vita del dispositivo, seguire attentamente queste precauzioni:

NON esporre a fonti di calore: Non lasciare il dispositivo vicino a radiatori, stufe, in auto sotto il sole o in ambienti con temperatura superiore a 40°C
NON esporre alla luce solare diretta per periodi prolungati
Evitare deformazioni della plastica: Il calore può deformare permanentemente le parti in plastica del case
NON forare, schiacciare o danneggiare le batterie
NON immergere in acqua o esporre a liquidi
Utilizzare SOLO il caricabatterie fornito o specificato dal produttore (13V DC 3A)
NON caricare incustodito per periodi prolungati
Conservare in luogo fresco e asciutto (temperatura: 0-25°C)
Tenere lontano da materiali infiammabili
In caso di rigonfiamento, perdite o odori anomali: spegnere immediatamente e scollegare l'alimentazione

Smaltimento

Le batterie agli ioni di litio devono essere smaltite secondo le normative locali vigenti. NON gettare nei rifiuti domestici. Portare presso un centro di raccolta autorizzato per rifiuti elettronici (RAEE).

Trasporto

Quando si trasporta lo ZX Levitator (soprattutto in aereo), informarsi sulle normative vigenti per il trasporto di batterie al litio. Classificazione UN 3481.

📧 Contatti e ulteriori informazioni

Per ulteriori dettagli e aggiornamenti visita la pagina del progetto o scrivi a: zx.levitator@gmail.com

📖 Description

The ZX Levitator is a modular docking base designed to make ZX Spectrum computers (and their modern clones) easily portable. It integrates a Li-Po battery base, stereo speakers, and a foldable display. The computer docks through interchangeable clamps specific to each model, preserving the original design and user experience while allowing wireless freedom.

🔧 First Setup

The unit comes with the proper clamps for the selected computer model (e.g., The Spectrum) already mounted. Make sure all screws are tight before use.

💻 Installing the Computer

Unscrew the front clamps.
Insert the computer into its housing.
Reattach the front clamps to secure the unit.

Note: The front clamps are slightly flexible – for some models you can gently widen them to fit the computer without unscrewing. However, this stresses the plastic: for repeated use it's recommended to unscrew and reattach to preserve integrity.

🆕 New Quick-Release Clamp System

✨ New: Easier Mounting and Dismounting!

The new tilting front clamps make changing computers much faster and simpler.

🔄 Tilting Front Clamps

The new quick-release front clamps incorporate a tilting mechanism that allows you to mount and dismount the computer without unscrewing anything.

How they work:

Opening: Simply pull the clamp outward
Closing: Push the clamp inward until it clicks
Tilt: Clamps tilt 15 degrees to facilitate insertion
No screws: The tilting mechanism keeps the computer perfectly secure

💡 Advantages:

Computer mounting in 5 seconds
No tools required
Safe and reliable mechanism

Tilting front clamp in open position — Open front clamp - Ready to receive the computer

Tilting front clamp in closed position — Closed front clamp - Computer firmly secured

🔌 Cable Connections

Once the computer is in place, connect the supplied cables. Type and quantity depend on the installed model:

Example: The Spectrum

Connect the short HDMI cable from The Spectrum's HDMI output to the HDMI input on the Levitator.
Connect the short USB-C cable from the Levitator's USB output to The Spectrum's USB-C input.
Turn on the ZX Levitator using the rear power button (below the 9V output).
Turn on The Spectrum with its rear POWER button.
Select the HDMI video input using the Levitator's remote control or front buttons.
Note: If the display is turned off or switched to a different input, The Spectrum may power down; turn it back on using the POWER button if necessary.

Example: ZX Spectrum 48K

Connect the composite video cable (yellow RCA) to the Spectrum's composite video output (if present or installed).
Connect the Spectrum's MIC output to the Levitator's RCA audio inputs (L/R).
Connect the polarity-inverted power cable (5.5 x 2.1mm female→male) from the Levitator's 9V output to the Spectrum's 9V input (the Spectrum has a negative center pin).
Turn on the ZX Levitator using the rear power button (below the 9V output).
Select the AV video input using the Levitator's remote or front buttons.

⚠️ IMPORTANT: Power Cables

⚡ Polarity Warning!

Each computer MUST use its dedicated power cable to avoid serious damage to both the computer and the ZX Levitator.

🔌 ZX Spectrum 48K/128K vs ZX Spectrum Next Cables

Power cables for the ZX Spectrum 48K/128K and for the ZX Spectrum Next look very similar, as they both use a 5.5 x 2.1 mm plug, but have opposite polarity:

ZX Spectrum 48K/128K

REVERSED polarity
⚫ Negative center
🔴 Positive outer
🔌 Straight plug
📝 Label on cable: "Reversed polarity"

ZX Spectrum Next

STANDARD polarity
🔴 Positive center
⚫ Negative outer
🔌 Angled (90°) plug

💡 How to identify them easily:

Look for the "Reversed polarity" label on the cable (48K/128K)
Check the plug: straight = 48K/128K, angled = Next

ZX Spectrum 48K/128K power cable with reversed polarity and straight plug — ZX Spectrum 48K/128K Cable - Straight plug with "Reversed polarity"

ZX Spectrum Next power cable with standard polarity and angled plug — ZX Spectrum Next Cable - 90° angled plug

🔧 Special Cables for Other Computers

Some computers require custom power cables with specific configurations.

For example, the Didaktik Gama and Didaktik M need cables with an integrated power box along the cable that splits the power into the required voltages:

Didaktik Gama: power box that generates 5V and 12V from the Levitator's 9V
Didaktik M: power box that generates 5V and 20V from the Levitator's 9V

These cables have completely different connectors and are not compatible or confusable with ZX Spectrum cables.

Didaktik Gama power cable with integrated power box — Didaktik Gama Cable - With power box for 5V and 12V

Didaktik M power cable with integrated power box — Didaktik M Cable - With power box for 5V and 20V

⚠️ Golden Rule

ALWAYS use ONLY the cable specifically provided for your computer model. If in doubt, DO NOT connect power and contact support.

🎮 Rear Ports

(rear view, left → right)

9V DC output (top) / Power switch (bottom)
VGA input
HDMI input
Composite video input (yellow)
Audio input RCA Left (white)
Audio input RCA Right (red)
Stereo audio input for VGA
Headphone output
USB 5V port (power / media)
RF input
13V DC 3A power input

Note: Ensure the power cable matches the indicated voltage and polarity before connecting.

🎛️ Front Buttons

(front view, left → right)

Display Power On/Off (red)
Down cursor (yellow)
Up cursor (yellow)
Left cursor (green)
Right cursor (green)
Display menu
Video source

💡 Front Panel LEDs

The ZX Levitator has three LEDs on the front panel that provide immediate information about the device status. From left to right:

Battery Charge Status LED

Located on the left, next to the battery monitor, indicates the battery charge status:

🔴 Steady red: Battery charging
🔵 Steady blue: Battery fully charged
🔴🔵 Flashing red and blue: Battery absent or defective
⚫ Off: Power adapter not connected

Remote Control Receiver

The infrared receiver for the remote control is built into the ZX Levitator’s front panel, located behind a small, unobtrusive opening. Avoid covering or obstructing this area to ensure proper signal reception from the remote control, especially when operating the device from more than 2 meters away.

Screen Status LED

Indicates the display screen power status. Status changes by pressing the power on/off button on the remote control or front panel:

🔴 Steady red: ZX Levitator powered but screen off
🔵 Steady blue: Screen on

🔋 Battery Monitor

The ZX Levitator features a digital battery monitor located on the left side of the front panel, which allows real-time monitoring of battery charge status.

Using the battery monitor:

On/Off: Press the battery monitor button briefly to turn the display on or off. The voltmeter will show the current battery voltage in real time.
Low battery alarm: When charge drops to 10% or less, the red indicator starts flashing to warn that batteries need recharging.
Automatic shutdown: The display turns off automatically after a few seconds of inactivity to save energy (the time is configurable).

Accidental entry into configuration menu: If you accidentally press and hold the battery monitor button for more than 2 seconds, the display will show text like "L03", "F03", "P12" or "B-0", indicating that you have entered configuration mode. To exit this mode and return to normal voltage display, follow these steps:

Press and hold the button for 2 seconds - the displayed number (for example "03" in "L03") will start flashing
Press and hold the button again for another 2 seconds - this confirms the value and the number will stop flashing, becoming steady
Press and hold the button once more for 2 seconds - the battery monitor will exit the configuration menu and return to normal voltage display

If after accidentally entering the configuration menu you pressed the button several times and don't know which page you're on, don't worry: simply follow the three steps described above (long press → long press → long press) and you will return to normal display. Any value you may have changed will be saved but will not affect the normal operation of the ZX Levitator.

At this point, to make sure the Battery Monitor is configured correctly (it must be set to L03), you just need to press and hold the button 4 times (long press → long press → long press → long press).

For more information on complete battery monitor configuration, see the dedicated configuration page.

🔄 Alternative Monitor Mount for Vertical Expansions

The ZX Levitator allows the monitor to be mounted in two different ways: the standard configuration, with the monitor attached behind the brackets, or an alternative one, with the monitor attached on top of them.

This alternative setup is useful when using ZX Spectrum expansions with vertical layout, which would otherwise collide with the back of the monitor. Mounting the monitor on top of the brackets moves it a few centimeters forward, creating the clearance needed for tall vertical expansion boards.

Alternative Mounting Procedure:

Unscrew the monitor hinges from the brackets.
Unscrew the hinges from the monitor itself.
Reattach the hinges to the monitor, swapping them (right hinge to left side and vice versa).
Fix the hinges onto the upper side of the brackets.

Below are the two possible monitor configurations:

Vertical expansion monitor configuration — Configuration for vertical expansions

💡 Common Issues and Quick Fixes

If there's no video: check that both the Levitator and computer are powered on and the correct video input is selected.
If there's no audio: verify RCA cable connections or adjust the Levitator's volume.
If the computer won't power on: check the 9V connection and polarity (use the provided inverted cable where required).
If the display stays black after standby: try toggling the display off/on using the front button.

⚠️ Important Safety Warnings

Lithium Batteries - Usage Precautions

The ZX Levitator contains lithium-ion batteries. To ensure safe use and extend device lifespan, carefully follow these precautions:

DO NOT expose to heat sources: Do not leave the device near radiators, heaters, in cars under the sun, or in environments with temperatures above 40°C (104°F)
DO NOT expose to direct sunlight for prolonged periods
Avoid plastic deformation: Heat can permanently deform the plastic parts of the case
DO NOT puncture, crush or damage the batteries
DO NOT immerse in water or expose to liquids
Use ONLY the supplied charger or manufacturer-specified charger (13V DC 3A)
DO NOT charge unattended for prolonged periods
Store in a cool, dry place (temperature: 0-25°C / 32-77°F)
Keep away from flammable materials
In case of swelling, leaks or unusual odors: turn off immediately and disconnect power

Disposal

Lithium-ion batteries must be disposed of according to local regulations. DO NOT throw in household waste. Take to an authorized collection center for electronic waste (WEEE).

Transport

When transporting the ZX Levitator (especially by air), check current regulations for transporting lithium batteries. Classification UN 3481.

📧 Contacts and Further Information

For additional details and updates, visit the project page or write to: zx.levitator@gmail.com